Ciclo do Nitrogénio
O ciclo do nitrogênio é um processo biológico que converte os resíduos tóxicos produzidos pelos peixes e outros organismos aquáticos em compostos menos prejudiciais. Esse processo ocorre em três etapas principais: Amónia A primeira etapa começa com a produção de amónia pelos peixes através de suas fezes, urina e respiração. A amónia é altamente tóxica para os peixes em concentrações elevadas. Na natureza, o volume de á gua por peixe é extremamente alto, e os res í duos diluem-se para baixas concentrações. No aqu á rio, ao contr á rio, pode demorar tão pouco como algumas horas para que as concentraçõ es de amó nia atinjam n í veis t ó xicos. Nitrito Na fase seguinte as bactérias nitrificantes convertem a amónia em nitrito através de um processo chamado nitrificação. O nitrito também é tóxico para os peixes, embora seja menos prejudicial do que a amónia. Nitrato Na etapa final, outras bactérias, chamadas bactérias desnitrificantes, convertem o nitrito em nitrato. O nitrato é um