Ciclo do Nitrogénio

 O ciclo do nitrogênio é um processo biológico que converte os resíduos tóxicos produzidos pelos peixes e outros organismos aquáticos em compostos menos prejudiciais. Esse processo ocorre em três etapas principais:

1. Amónia 

   A primeira etapa começa com a produção de amónia pelos peixes através de suas fezes, urina e respiração. A amónia é altamente tóxica para os peixes em concentrações elevadas. Na natureza, o volume de água por peixe é extremamente alto, e os resíduos diluem-se para baixas concentrações. No aquário, ao contrário, pode demorar tão pouco como algumas horas para que as concentrações de amónia atinjam níveis tóxicos.

2. Nitrito

   Na fase seguinte as bactérias nitrificantes convertem a amónia em nitrito através de um processo chamado nitrificação. O nitrito também é tóxico para os peixes, embora seja menos prejudicial do que a amónia.

   
   

3. Nitrato

   Na etapa final, outras bactérias, chamadas bactérias desnitrificantes, convertem o nitrito em nitrato. O nitrato é uma forma menos tóxica de nitrogênio e é usado pelas plantas aquáticas como nutriente. No entanto, altos níveis de nitrato também podem ser prejudiciais para os peixes, se não forem controlados.

É importante ressaltar que o ciclo do nitrogénio não ocorre instantaneamente num aquário recém configurado. Pode demorar algumas semanas para que as colónias de bactérias nitrificantes se desenvolvam o suficiente para converter a amónia em nitrito e posteriormente o nitrito em nitrato.

Durante o período de ciclagem, é necessário testar regularmente a água do aquário para monitorizar os níveis de amónia, nitrito e nitrato. Isso ajudará a garantir que os níveis tóxicos sejam mantidos sob controle. Para acelerar o processo de ciclagem, existem produtos disponíveis no mercado chamados "starter bacteriano" que introduzem bactérias nitrificantes no aquário para ajudar a estabelecer o ciclo do nitrogênio mais rapidamente.

A imagem abaixo representa esquematicamente o ciclo do nitrogénio que ocorre nos nossos aquários e que tão importante é para que o nosso aquário seja um sucesso.

Ciclo do Nitrogénio

Para manter um equilíbrio saudável, é importante evitar superpopulação de peixes e alimentá-los de forma adequada, evitando excessos de comida que possam levar a um aumento nos níveis de amónia. A realização de trocas parciais de água regularmente também ajuda a diluir os nitratos acumulados no aquário.

Espero que esta explicação tenha sido clara e útil!